英国首相约翰逊宣布正式实施全国性封锁，以抗击变种新冠病毒的浪潮。约翰逊强调，除非有特殊原因获得许可出门，否则所有英国民众都必须留在家里。他警告说未来几周将会是最艰难的时刻，而优先群体将会在下个月中期接种首剂疫苗。他在发表电视讲话期间也透露，此次英国封锁至少将维持到2月中，情况不容乐观。
　　
　　鉴于变种毒株B.1.1.7证实出现在英国，促使多国都暂停与英国来往的航班。面对着英国国内疫情仍然无法受到控制，约翰逊表示英国将实行全国封锁。他在声明中称，英国首席医疗官建议英国提高警戒至5级，这意味着如果英国不再采取行动，国家卫生局的掌控能力很可能在21天之内就会被淹没。他说道：“我完全理解这种变化带来的不便和困扰，将影响全国数以百万计的父母。但问题在于学校可能成为传播媒介，导致病毒在家庭之间传播。”
　　
　　根据约翰·霍普金斯大学最新疫情数据，英国至今已经记录超过260万例新冠确诊病例，超过75,000例死亡病例。就在当地时间周一(1月4日)，英国记录58,784例新增病例，目前已经连续7天报告每日新增超过50,000例新增病例的情况。约翰逊对此表示，英国死亡人数在过去一周增加20%，很遗憾的是此数据将会持续攀升，因此现在是时候付出努力来控制新变种病毒。在宣布全国封锁前，英国此前就有3/4以上的地区生活的限制措施中。
　　
　　不单单是英国采取行动，苏格兰领导人尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)也宣布新封锁，学校也将会保持着关闭状态。威尔士也关闭大多数学校，斯托蒙特执行官则称，北爱尔兰的学校将会延长远程学习时间。就在苏格兰宣布不久后，英国工党领袖基尔·史塔默(Kier Starmer)就发推呼吁，约翰逊必须在接下来的24小时内实施全国封锁，而这项呼吁最终也真正实现。英国目前仍在推行着其疫苗接种计划，除了向美国购买辉瑞疫苗，该国也推出牛津大学研发的阿斯利康疫苗。
　　
　　约翰逊说道：“英国与去年相比最大的差别在于，我们目前正在推出历史性的疫苗接种计划。按照原定计划，预计在4月接种两剂新冠疫苗的优先群体，将会在2月中先接种首剂疫苗，其中包括养老院的居民及其护理人员、70岁以上的老年群体、所有前线卫生和社会工作者以及临床上容易受到伤害的病患。如果我们成功为所有这些人群接种疫苗，我们将使大量人员远离病毒。当然，这最终将使我们能够解除我们长期以来承受的许多限制。”
　　
　　他补充称：“如果疫苗接种计划的进展顺利，死亡人数开始下降，并且每个民众都遵循规则发挥自己的作用，那英国政府将考虑在2月中重新开放学校。接下来的几周将是最艰难的时刻，但我确实相信我们正在进入斗争的最后阶段，因为当疫苗开始接种之际，我们就是在向新冠肺炎施加压力。我知道这是多么艰难，我知道你有多沮丧，但我知道你在战胜这种病毒方面获得了政府的足够指导，现在我们必须比以往任何时候表现得更加团结。”
　　
　　英国独立紧急情况科学咨询小组在上周指出，英国政府已经决定将接种首剂和第二剂新冠疫苗之间的时间差延长至12周，以确保尽可能覆盖更多的人群和地区。该小组称，他们有条件地批准了这项举措，但英国医学协会则批评英国推迟接种第二剂的决定。