有国际观察家认为，美国副总统拜登连日来的东亚斡旋之旅是放下身段打太极。在美国一些舆论看来，拜登在中国的表现是美国国际影响力衰落的体现，美国应当更加关注国内事务，而不必非要做好“世界警察”。
　　
　　拜登访华前一天，美国最有影响力的民意调查机构皮尤公司发布一份令人震惊的报告，主题是美国衰落的现实首次被多数美国人认同。
　　
　　报告显示，53%的美国民众认为美国在国际上的影响力比十年前要低，这个比例是数十年来最高的。同时，该调查在几十年历史上首次发现多数美国人（52%）同意“美国应当在国际上只需管好自家事，而让其他国家去管好人家的事。”七成美国人认为，美国人受其他国家尊敬的程度比过去降低了，而在2009年这一比例只是56%。多数美国人认为，美国不应该过多操心国际事务，而应关注国内问题，增强自身实力。在对世界军事和经济方面，美国公众明显反对前者，而拥抱后者。
　　
　　华盛顿智库布鲁金斯学会把皮尤中心的调查置于网站首页，希望以此引发美国知识界和决策层的严肃讨论。
　　
　　今年以来，美国更加明显地表现出“国内化”倾向。10月，奥巴马因为联邦政府关门危机而缺席亚太经合组织领导人会议，使得这一重要国际领导人聚会场合的美国色彩黯淡许多。同时，美国对联合国[微博]事务日益减少关注，对国际货币基金组织[微博]份额改革的方案迟迟不批准。种种表现可见，美国对国际事务的关注度和掌握力双双下降。
　　
　　美国为何越来越“国内化”？内外原因皆有。从国内看，近十年来美国经济大起大落，特别是近五年来在金融危机震荡中，美国经济不仅物质上元气大伤，而且在精神上也受到重创。华尔街的新奇主意不再被世界盲目追捧，美国经验受到深刻全面反思。军事上，美国近年来的对外战争无功而返，在另一个方面打击了美国人的士气。而新移民潮导致的人口结构内生变化，使美利坚民族原有的整体优势被稀释。美国一些有识之士多次警告，任何巨人（11.33, 0.02, 0.18%）的倒下都是来自内部，美国要避免罗马帝国衰亡的命运。
　　
　　国际上看，全球多极化的新格局逐渐形成，新多边主义正在取代原有的国际金融经济乃至地缘政治秩序，尤其是以中国为代表的新兴经济和发展中国家的整体崛起，对全球治理民主化的呼声日益升高，二战后形成的美国治下的全球平衡已在多个层面受到挑战。
　　
　　一个日益“国内化”的美国对中国意味着什么？
　　
　　首先，正如皮尤调查所发现，美国会对中国更加戒备。调查显示，54%的美国民众认为中国崛起为世界强国对美国是重大威胁，而就在2008年，只有41%的美国人认为本国是世界主要经济强国，30%认为是中国。在对美国威胁最大的国家排行榜上，中国和伊朗占据前两位。
　　
　　戒备意味着排斥。仅以国际贸易为例，今年以来国际舆论不断热炒的国际贸易规则重构问题，在很多观察家眼中就是美国人要遏制中国的一个手段。当然，如果站在美国人的角度思考，推动跨太平洋伙伴关系协定（TPP）和跨大西洋贸易和投资伙伴协定（TTIP）的两翼战略，根本上是出于美国人自身的利益，是美国要掌握全球经济规则制定权的一贯做法，是在新国际形势下的变通之举，遏制中国只是其附产品而已。
　　
　　正在印度尼西亚巴厘岛举行的世界贸易组织第九届部长会议被认为是挽救“多哈回合”的最后机会。最新情况显示，本次谈判很可能再度折戟沉沙，多哈回合走进死胡同。世贸组织作为多边贸易谈判主要平台的合法性受到极大挑战。而这与美国的“搅局”有很大关系。美国精英阶层深知本国实力相对衰落的历史趋势，但仍要千方百计维持美国主导的全球平衡。中美新型大国关系依然处于摸石头过河的过程中。
　　
　　从另一个角度看，美国的“国内化”对于中国同样蕴含着机遇。中国发展的战略机遇期需要拓展更大的外部空间。美国更多地“向内看”，对于“走出去”势头渐盛的中国可能意味着新的机会。根据三中全会决定，中国要在“推进国家治理体系和治理能力现代化”上重点着力。美国如何重塑和加强自身治理无疑值得我们观察与借鉴。
　　
　　值得注意的是，皮尤调查特别强调，除了中国和伊朗，美国的第三大国家敌人正是自身。美国民众认为，“如果目前我们还不是自己最大敌人的话，我们已经朝着这个方向迈进了，因为我们在治理自身方面持续无能，这正从国内和国外两个方向损害我们所关心的利益。”换位思考一下，美国人这种强烈的自我危机意识也值得肯定。